ROMA (AP) — Khvicha Kvaratskhelia tardó 37 minutos en anotar su primer tanto con el Napoli en agosto, durante su debut en la Serie A.
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Y no demoró mucho más en ganarse el apodo de “Kvaradona” por su talento para la gambeta, el cual ayudó a que el Napoli construyera una ventaja de ocho puntos sobre el Milan, campeón defensor.
Luego, vino el parón de siete semanas y media por el Mundial.
Este miércoles, cuando se reanude la liga italiana con 10 partidos, incluida la visita del Inter al Inter en Milán, los Partenopei necesitarán probablemente otra gran contribución de Kvaratskhelia para comenzar un tramo de cinco cotejos, potencialmente decisivos, incluidos enfrentamientos ante la Juventus y la Roma, así como un derbi regional ante Salernitana.
Si Napoli puede salir de esos compromisos con su ventaja intacta, estaría en camino a su primer título de la Serie A desde que Diego Maradona lo guio a sus únicas dos coronaciones, en 1987 y 90.
“La ciudad vive el fútbol y lo ama. Todos entienden de fútbol en Nápoles”, dijo Kvaratskhelia a DAZN, el medio que posee los derechos televisivos de la Serie A. “Como jugador, es motivante cuando la ciudad entera te ovaciona y constantemente te transmite amor”.
Cuando Kvaratskhelia apareció en escena y casi nadie en Nápoles podía pronunciar su nombre, se ganó varios motes. Pero “Zizi,” “l‘Angelo Azzurro” y “Kvaravaggio” terminaron palideciendo en comparación con “Kvaradona.”
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“Todos son muy lindos, pero cuando incluso una parte pequeña del nombre de Maradona queda asociada contigo, es un honor, y genera emociones diferentes a las demás”, dijo Kvaratskhelia said. ”‘Kvaradona’ es definitivamente mi favorito".
Habrá una batalla de sobrenombres. Inter espera revivir su ataque apodado “LuLa” y conformado por Romelu Lukaku y por el argentino Lautaro Martínez. Ambos vienen de desempeños diametralmente opuestos en la Copa del Mundo.
Lautaro ayudó a que la Albiceleste conquistara el campeonato. Lukaku lució ineficaz y fuera de forma con una Bélgica eliminada en la fase de grupos.
La mayoría de los jugadores principales de Napoli no acudió a Qatar. Georgia, el país de Kvaratskhelia, y Nigeria, la nación de Victor Osimhen, no se clasificaron.
DEBUT DE OCHOA
Milan reanuda la campaña en la cancha de Salernitana, que contrató recién a Guillermo Ochoa. El arquero mexicano volvió a lucir sólido en su quinta Copa del Mundo.
Los Rossoneri podrían tener también un nuevo portero. Están en proceso de contratar al colombiano Devis Vásquez para reemplazar al lesionado Mike Maignan.
Milan e Inter tienen un comienzo ajetreado de año. Se medirán también en la Supercopa italiana, prevista para el 18 de enero den Arabia Saudí.
ESCÁNDALO EN LA JUVE
La Juventus fue estremecida por un escándalo durante la pausa mundialista. La junta directiva renunció en masa y la fiscalía de Turín solicitó abrir investigaciones sobre el expresidente del club Andrea Agnelli y otros 10 exintegrantes del consejo.
El club en general es sujeto de una pesquisa por contabilidad presuntamente falsa.
El escándalo empañó el trabajo hecho en la cancha antes de la pausa. Los Bianconeri habían ganado seis duelos consecutivos sin recibir un gol para trepar a los puestos que otorgan boletos de la Liga de Campeones, luego de un mal inicio de torneo.
Ahora, buscarán el séptimo encuentro en blanco, de visita ante Cremonese, un equipo amenazado por el descenso.
Federico Chiesa y el argentino Ángel Di María, quien marcó en la final mundialista, volverán con la Juve. En contraste, Paul Pogba sigue lesionado y está fuera, junto con Dusan Vlahovic y Leonardo Bonucci.
REGRESO DE MARI
El zaguero español Pablo Mari estaría de regreso en el banquillo de Monza tras recuperarse antes de lo esperado de una agresión con arma blanca sufrida en octubre en un centro comercial.
Monza visita a Fiorentina, que tendrá de vuelta a Nordin Amrabat, protagonista de la buena actuación de Marruecos en Qatar.
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Andrew Dampf está en Twitter como https://twitter.com/AndrewDampf
