WASHINGTON (AP) — Estados Unidos se dispone a aprobar el envío de una batería de misiles Patriot a Ucrania, accediendo finalmente a una solicitud del gobierno ucraniano para suministrar armas más avanzadas para derribar misiles rusos, informaron funcionarios de Washington el martes.
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Es posible que la aprobación se dé en los próximos días y podría anunciarse incluso este jueves, dijeron tres funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato debido a que la decisión no es definitiva y no se ha hecho pública. Dos de los funcionarios dijeron que los misiles saldrán de las reservas del Pentágono y se trasladarán desde otro país extranjero.
Apenas el lunes, presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy instó a los gobiernos de Occidente a que proporcionen armas más avanzadas para ayudar a su país en la guerra contra Rusia. La batería Patriot sería el sistema de misiles tierra-aire más sofisticado que haya enviado Occidente a Ucrania para ayudar a repeler los ataques aéreos rusos.
Durante una videoconferencia el lunes, Zelenskyy le dijo a dignatarios del G7 que su nación necesitaba misiles de largo alcance, tanques modernos, artillería, baterías de misiles y otros sofisticados sistemas antiaéreos para contrarrestar los ataques rusos que han dejado sin luz y sin agua a millones de ucranianos.
Funcionarios de alto rango en la Casa Blanca y el Pentágono han dicho que proporcionar a Ucrania con defensas antiaéreas adicionales es una prioridad, y los misiles Patriot han estado en consideración durante algún tiempo. Los funcionarios señalaron que dicha consideración tomó una mayor prioridad debido a la proximidad del invierno y a que los ataques rusos contra infraestructura civil se han intensificado.
Funcionarios del Pentágono y del Departamento de Estado no quisieron confirmar el plan de suministrar Patriots a Ucrania en ruedas de prensa celebradas el martes, y afirmaron repetidamente que no tenían nada que anunciar.
Los funcionarios estadounidenses se habían mostrado reticentes a suministrar estas armas a Ucrania porque podría considerarse una escalada que desencadenaría una respuesta de Moscú. Además, el sistema Patriot requiere de un entrenamiento significativo y existía la preocupación de que se hubieran necesitado tropas estadounidenses para manejarlo. Biden ha rechazado tajantemente el envío de tropas de combate estadounidenses a Ucrania.
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La periodista de The Associated Press Tara Copp contribuyó a este despacho.
