NUEVA YORK (AP) — Un viejo sueño, cuya construcción duró más que la gran carrera del hombre a quien homenajea, se inauguró el martes.
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El Museo Jackie Robinson abrió sus puertas el martes en Manhattan con una ceremonia de gala a la que asistió la viuda del pelotero que rompió la barrera racial en las Grands Ligas. Estuvieron también dos hijos del exjugador.
Rachel Robinson, quien cumplió 100 años el 19 de julio, miró la celebración de media hora desde una silla de ruedas, bajo un calor de 27 grados Celsius. Luego, cortó el listón inaugural de un proyecto que se lanzó originalmente en 2008.
Sharon, su hija de 72 años, miró también desde una silla de ruedas. David, de 70 años e hija de Robinson, habló a unas 200 personas que estaban en sillas plegables dentro de una sección de la Vaick Street, donde se ubica el museo, que tiene una superficie de 1.800 metros cuadrados.
El recinto abrirá sus puertas al público en general el 5 de septiembre.
“Los problemas en el béisbol, los problemas que Jackie Robinson desafió en 1947, siguen con nosotros”, aseveró David Robinson. “Se han retirado los letreros que decían: ‘Sólo blancos’, pero prevalece la complejidad de las oportunidades equitativas”.
Rachel Robinson anunció la creación del museo el 15 de abril de 2008, en el 61ro aniversario de la fecha en que Jackie rompió la barrera del color con los Dodgers de Brooklyn en el Ebbets Field. Robinson se convirtió en el Novato del Año, el campeón de bateo de la Liga Nacional en 1949 y el Jugador Más Valioso.
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Fue elegido siete veces al Juego de Estrellas y conquistó la Serie Mundial de 1955. Bateó para .313 con 141 jonrones y 200 robos a lo largo de 11 campañas, y se le eligió al Salón de la Fama en 1962.
Robinson, fallecido en 1972, tuvo un impacto más allá del béisbol. Reforzó las ideas de igualdad entre una parte significativa de la opinión pública estadounidense e impulsó el movimiento por los derechos civiles.
Una cena de gala se realizó el lunes en el museo, que contiene 350 piezas, incluyendo equipamiento y el contrato de ligas menores que Robinson suscribió en 1946 por 600 dólares mensuales. Está también su convenio de novato en 1947, con un salario de 5.000 dólares.
El museo mostrará además una colección de 40.000 fotos y 450 horas de películas y videos.
Una orquesta de 15 músicos tocó en la ceremonia, a la que asistieron el exlanzador de los Yanquis de Nueva York, CC Sabathia; el expresidente de la Liga Nacional, Len Coleman; el expropietario de los Mets, Fred Wilpon; el jefe del sindicato de peloteros Tony Clark, y el presidente del Salón de la Fama, Josh Rawitch.
