SEÚL (AP) — Japón certificó su séptima clasificación consecutiva a la Copa Mundial tras derrotar el jueves 2-0 a Australia, un resultado que también aseguró el boleto para Arabia Saudí dentro del Grupo B.
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Tras sucumbir en Sydney, Australia ya no puede aspirar a la clasificación automática a Qatar 2022.
Japón alcanzó los 21 puntos en la llave, dos más que los saudíes, que a segunda hora enfrentaban a China.
Australia sigue en carrera por el plaza del repechaje al ubicarse en el tercer puesto. Los “aussies” se cruzarán con el tercero del Grupo B para dirimir una posible final contra un seleccionado de Sudamérica.
El suplente Kaoru Mitoma firmó los dos goles de Japón en el tramo final del partido.
Mitomo ingresó a los 84 minutos y anotó a los 89 tras un pase desde la línea de fondo de Miki Yamane. El atacante del club belga Union SG marcó su segundo en los descuentos que un remate que el portero australiano Matthew Ryan no supo contener.
Australia tendrá que remar por segunda vez seguida en un repechaje intercontinental. Se clasificaron a Rusia 2018 tras superar a Honduras.
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En el Grupo A, Corea del Sur derrotó 2-0 a Irán en Seúl para apoderarse del primer lugar. Son Heung-min y Kim Young-gwon fueron los autores de los goles.
Ambos equipos estaban clasificados de antemano al Mundial. Corea del Sur acudirá por décima ocasión.
