BOSTON (AP) — Navient, una importante compañía de cobros de préstamos para estudiantes, acordó cancelar 1.700 millones de dólares adeudados por más de 66.000 prestatarios en todo Estados Unidos y pagar más de 140 millones de dólares en sanciones para resolver acusaciones de prácticas crediticias predatorias.
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El acuerdo con 39 departamentos estatales de Justicia se dio a conocer el jueves.
Navient «emprendió prácticas engañosas y abusivas, se enfocó en estudiantes que sabía tendrían problemas para pagar sus créditos, y colocó una injusta carga sobre las personas que intentaban mejorar sus vidas a través de la educación”, dijo en un comunicado el fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, quien ayudó a encabezar las negociaciones.
Entre otras cosas —subrayó Shapiro_, Navient engañó a los deudores que tenían problemas para cubrir sus pagos para que solicitaran alivios temporales de deuda a largo plazo, lo que les llevó a acumular una deuda aún mayor.
En dichos casos, los prestamistas permiten que los deudores suspendan o reduzcan sus pagos por un periodo limitado mientras se recuperan financieramente. Sin embargo, los intereses del préstamo siguen acumulándose y pueden resultar en que el monto pagado por el crédito sea mucho mayor.
Navient negó haber actuado de forma ilícita y no reconoció ninguna irregularidad según el acuerdo, el cual está sujeto a la aprobación de un tribunal.
“Navient se enfoca, como lo ha hecho continuamente, en ayudar a los deudores de créditos estudiantiles a que entiendan y elijan las opciones de pago que mejor se adapten a sus necesidades”, dijo el director de asuntos jurídicos de la compañía, Mark Helen, en un comunicado.
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Además de condonar decenas de miles de préstamos, Navient pagará 142,5 millones de dólares, la mayoría de lo cual será destinado a unos 350.000 deudores que recurrieron a alivios temporales de deuda.
Además, Navient se verá obligada a hacer más por aconsejar a los deudores sobre sus opciones y explicar de mejor forma los planes de pago.
