Aunque su protagonismo es indudable al destacar los logros cinematográficos, fueron necesarias 85 ediciones de los Premios de la Academia para que Los Oscar, los mayores galardones de Hollywood, llevaran el nombre de este codiciado “caballero” de 33 cm, calvo, fornido y embadurnado en oro.
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Este año, los preciados Premios de la Academia que se entregan el domingo, ya no son “The Academy Awards” sino “The Oscars”, otra prueba de que el hombrecito dorado que se erige sobre un rollo de película es el trofeo sin competencia a la hora de acaparar los focos en el mundo del séptimo arte.
En estos 85 años, a Oscar se le ha visto en manos de los más grandes de la industria cinematográfica, y las fotos de los ganadores del premio agarrando con fuerza su estatuilla 3,85 kg de peso se han convertido en un icono del éxito en la capital mundial de la industria cinematográfica.
Aunque el Goya español, el Oso de Berlín o el César francés tienen un enorme significado para los cineastas y la comunidad del cine independiente, desde hace décadas el Oscar se vende a millones de televidentes del mundo como símbolo de la ostentación de Hollywood.
El misterio del origen de su nombre, tan común como raro para un premio, es una de las leyendas que vende para atraer la atención de los seguidores de estos galardones.
La Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas creó el Oscar en 1927 para promover sus películas y honrar el desempeño de actores, actrices, directores y otros artífices del cine.
En su origen la Academia contaba con 36 miembros y hoy suman más de 5 800.
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El director de arte del estudio Metro-Goldwyn-Mayer, Cedric Gibbons, fue el elegido para diseñar la estatuilla: un caballero desnudo y corpulento, con sus brazos cruzados sujetando una espada y parado sobre un rollo de película.
La primera ceremonia (una cena simple y corta) se efectuó el 16 de mayo de 1929 en el Hotel Roosevelt de Hollywood, a unos pocos metros de donde actualmente se entregan los Oscar, el Teatro Dolby (exteatro Kodak).
Las primeras estatuillas eran de bronce, pero durante la Segunda Guerra Mundial (debido a la escasez de metales) los trofeos comenzaron a hacerse de yeso, que luego fueron suplantados por las actuales figuras bañadas en oro y plata.
Una leyenda indica que la encargada de la biblioteca de la Academia y luego directora ejecutiva, Margaret Herrick, le veía un gran parecido a su tío Oscar. Luego, su personal comenzó a referirse a la estatuilla como Oscar.
Un editorialista especializado en Hollywood, Sidney Skolsky, utilizó el nombre en una columna de 1934 al referirse al premio a mejor actriz recibido por Katharine Hepburn y la Academia empezó a usar el “apodo” en 1939.
La primera ceremonia duró 15 minutos y se repartieron 15 estatuillas. Hoy en día es una transmisión de más de tres horas dirigida a unos mil millones de telespectadores en el mundo.
