Encontrado muerto en el kilómetro 206 de la especial del día, de 220 km de distancia, el motociclista polaco estaba acostado al lado de su moto, sin casco y sin ninguna muestra de lesión o accidente. Su moto tampoco presentaba golpe alguno.
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Hernik, quien estaba ubicado en el puesto 84 en la clasificación general, es el quinto participante que fallece en un Dakar desde que en 2009 comenzó a disputarse en tierras sudamericanas y es el deceso 64 en 37 ediciones, entre corredores, miembros de la caravana y espectadores.
El anterior piloto fallecido fue el belga Eric Palante en 2014, después del francés Pascal Terry en 2009, el argentino Jorge Martínez Boero (2012) y el francés Thomas Bourgin (2013).
Solo siete ediciones de la complicada competencia han culminado sin accidentes.