(AFP). Desafiando las medusas y el cansancio, la estadounidense Diana Nyad se convirtió hoy en la primera persona en cruzar a nado y sin jaula antitiburones el Estrecho de Florida (que separa la isla de Cuba de la península de Florida, en Estados Unidos).
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En su quinto intento por lograr la travesía, Nyad, de 64 años, seguía dando brazadas tras 48 horas en el agua, con la meta de alcanzar la orilla entre las 14H00 y las 16H00 locales (18H00-20H00 GMT), según su equipo.
Nyad, se lanzó al mar el sábado a las 09H00 locales (14H00 GMT) desde el Club Náutico Internacional Hemingway, en el oeste de La Habana, y hoy es la primera nadadora que logra esta proeza sin jaula antitiburones.
La nadadora ya rompió el récord de 2012 de Penny Palfrey la noche del domingo, logrando llegar más lejos que nadie sin protección en el peligroso tramo.
Pero no ha sido fácil y grandes retos se vislumbran en la recta final, de acuerdo con su equipo.
Los médicos que vigilan a Nyad en barcos de apoyo cercanos informaron el lunes que su lengua y sus labios estaban tan hinchados que su voz se había vuelto pastosa.
Nyad también experimentó un frío extremo durante la noche, dijeron.
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Al acercarse a Cayo Hueso, una gran medusa apareció en el camino de Nyad. Para evitar que sufriera una picadura que la debilitara, varios buzos nadaron delante de la atleta.
“Diana aún lleva su traje de protección contra las medusas y recibió una nueva aplicación contra picaduras en las manos, la cara y los pies”, dijo su equipo.
En una muestra de resistencia, Nyad aumentó su velocidad media de 1,76 millas por hora (2,83 km/h) el domingo después de más de 24 horas en el agua.
Un sueño de 35 años Nyad partió de Cuba el sábado en lo que dijo que sería su último intento de cruzar a nado el peligroso Estrecho de Florida sin una jaula antitiburones, con la esperanza de hacer el viaje en 80 horas.
La nadadora lleva puesto un traje de cuerpo entero que la protege de las medusas. También tiene una máscara especialmente diseñada para su cara, así como guantes y calzado a su disposición para evitar las picaduras.
Hace un año, Nyad puso fin a su cuarto intento por cruzar el peligroso tramo después de luchar contra tormentas eléctricas y enjambres de medusas durante más de dos días.
Su primer intento fue en 1978, cuando tenía 28 años. Entonces fue la única vez de las cinco que lo hizo dentro de una jaula, pero también desistió debido al mal tiempo luego de 42 horas en el mar. Las otras tentativas fueron en agosto y setiembre de 2011.
Nyad batió un récord de alta mar, tanto para hombres como para mujeres, por nadar desde las Bahamas hasta los Cayos de Florida en 1979 -un viaje de aproximadamente la misma distancia que el trayecto Cuba-Florida, pero considerado mucho menos riesgoso.
En una conferencia de prensa el viernes, la veterana nadadora expresó su confianza en que iba a tener éxito en esta ocasión.
Dijo que conquistar su sueño de 35 años también es un intento por acercar a Cuba y Estados Unidos, dos países enfrentados durante décadas por motivos políticos.
Nyad realiza el trayecto acompañada por un equipo de más de 30 personas en varios yates y kayaks.
La australiana Susan Maroney es la primera y única persona que logró hasta ahora cruzar a nado el Estrecho de Florida. Lo hizo protegida por una jaula antitiburones en 1997, cuando tenía 22 años.
