El Santos brasileño podría ser el domingo rey del planeta fútbol por tercera vez en su historia, después de las Intercontinentales que ganó en 1962 y 1963, mientras que su rival en la final, el Barcelona español, aspira a su segundo Mundial, tras el de 2009.
El equipo sudamericano fue el mejor del mundo a principios de los sesenta, cuando contaba en sus filas con el mítico Pelé y consiguió dos ‘dobletes’ consecutivos de Libertadores-Intercontinental.
Esa Copa Intercontinental, que se disputó hasta 2004, medía anualmente a los campeones de Europa y Sudamérica, las potencias tradicionales de este deporte, y otorgaba la consideración honorífica de mejor equipo del mundo.
En 1962 el Santos venció al Benfica portugués y un año más tarde ganaría el pulso al Milan italiano.
En el caso del Barcelona, su único título mundial se dio en 2009, con gran parte del plantel actual, cuando superó 2-1 al Estudiantes de La Plata argentino en la final disputada en Abu Dabi.
Antes, el equipo azulgrana había fracasado en dos ocasiones, primero en la Intercontinental de 1992 frente al Sao Paulo (2-1) y en 2006, ya en el Mundial de Clubes, cayendo en el último partido frente a otro brasileño, el Inter de Porto Alegre (1-0).
Palmarés histórico de la Copa Intercontinental/Mundial de Clubes:
1960: Real Madrid (España) 1961: Peñarol de Montevideo (Uruguay) 1962: Santos FC (Brasil) 1963: Santos FC (Brasil) 1964: Inter Milán (Italia) 1965: Inter Milán (Italia) 1966: Peñarol de Montevideo (Uruguay) 1967: Racing Club (Argentina) 1968: Estudiantes de La Plata (Argentina) 1969: Milan (Italia) 1970: Feyenoord Rotterdam (Holanda) 1971: Nacional de Montevideo (Uruguay) 1972: Ajax Ámsterdam (Holanda) 1973: Independiente (Argentina) 1974: Atlético Madrid (España) 1975: No se disputó 1976: Bayern Múnich (Alemania) 1977: Boca Juniors (Argentina) 1978: No se disputó 1979: Olimpia de Asunción (Paraguay) 1980: Nacional de Montevideo (Uruguay) 1981: Flamengo (Brasil) 1982: Peñarol de Montevideo (Uruguay) 1983: Gremio de Porto Alegre (Brasil) 1984: Independiente (Argentina) 1985: Juventus (Italia) 1986: River Plate (Argentina) 1987: Oporto (Portugal) 1988: Nacional de Montevideo (Uruguay) 1989: Milan (Italia) 1990: Milan (Italia) 1991: Estrella Roja de Belgrado (Yugoslavia) 1992: Sao Paulo (Brasil) 1993: Sao Paulo (Brasil) 1994: Vélez Sarsfield (Argentina) 1995: Ajax Ámsterdam (Holanda) 1996: Juventus (Italia) 1997: Borussia Dortmund (Alemania) 1998: Real Madrid (España) 1999: Manchester United (Inglaterra) 2000: Boca Juniors (Argentina)
(*) 2000: Se jugó el primer Mundial de clubes de la FIFA (por invitación) ganado por el Corinthians brasileño.
2001: Bayern Múnich (Alemania) 2002: Real Madrid (España) 2003: Boca Juniors (Argentina) 2004: Oporto (Portugal) 2005: Sao Paulo (Brasil) 2006: Internacional de Porto Alegre (Brasil) 2007: Milan (Italia) 2008: Manchester United (Inglaterra) 2009: Barcelona (España) 2010: Inter de Milán (Italia)