Alertan sobre peligrosa especie marina Fragata portuguesa en costas del Perú

Especialistas del Instituto del Mar del Perú (Imarpe), confirmaron recientemente la presencia de la especie marina en la playa del balneario Punta Sal, Tumbes, denominada Physalia sp. conocida como ‘Fragata Portuguesa’, la que tiene una apariencia de medusa. Fueron alrededor de 10 ejemplares los que se registraron, cuya estructura globosa (pneumatóforo) mide entre 5 y 7 cm.

Esta especie es un organismo modular flotante con una cámara llena de gas, de color transparente violeta, posee una vela gelatinosa localizada en la parte superior y forma parte del macrozooplancton gelatinoso.

En realidad no es una medusa, sino un sifonóforo, organismo modular con diversas partes de su estructura especializadas en determinadas funciones: el flotador le da flotabilidad al animal en la superficie del mar, debajo de esta zona se ubica el cuerpo o siphosoma que es una estructura que se divide en varias estructuras medusoides y en la parte basal presenta largos tentáculos que pueden medir varios metros de longitud. Estas disparan una toxina altamente venenosa que puede paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano.

Cabe agregar, que la ‘Fragata Portuguesa’ se puede encontrar en mar abierto en aguas cálidas, en especial en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico e Índico, así como en la Corriente del Golfo atlántica. No obstante, por variaciones ambientales pueden presentarse cerca a la costa y ser varadas en las playas. Es un organismo usual en las costa norte del Perú, donde han sido capturados mar adentro, varándose ocasionalmente en las costas de los departamentos de Tumbes y Piura.

Es importante señalar, que su picadura es peligrosa y muy dolorosa, el veneno de esta especie tiene consecuencias en los humanos, ocasionando daños en el sistema nervioso, quemaduras extremas en la piel y hasta paro cardiaco. En algunos casos puede producir heridas o quemaduras con sus tentáculos, para ello deberá sumergir la lesión en vinagre o usar alcohol isopropil al 70%, luego remover cualquier parte que se haya adherido a la piel y aplicarse compresas frías (5-10 min). Evitar la aplicación directa de hielo. No usar compresas calientes.

Ante este evento, el Imarpe continuará realizando el monitoreo de estas y otras especies nuevas e inusuales en las costas peruanas, evaluando su magnitud y distribución, contribuyendo a mantener informada a la comunidad y a las autoridades pertinentes con la finalidad de tomar las previsiones del caso.

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