El poema “To Fortune”, de Robert Herrick, escrito en 1648, sería el primer texto que utiliza un emoticon, según descubrió un editor de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos.
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A primera vista, el texto de Herrick parece que hace referencia a la sonrisa representándola con los signos gráficos ‘:)’, dando a entender el uso del emoticon. Sin embargo, hay que considerar de que se puede tratar de un error de imprenta, ya que el paréntesis de cierre corresponde adecuadamente.
Según el profesor de inglés Alan Jacobs, citado por la página The Atlantic, los signos de puntuación en los tiempos de Herrick se utilizaban indistintamente y sin mayores cuidados, por lo que no era de esperar que todos entendiesen la sonrisa gráfica del poema.
El curioso descubrimiento fue hecho por Levi Stahl, editor de prensa de la Universidad de Chicago.
El popular emoticon de nuestros días en la era digital fue creado por Scott Elliott Fahlman en septiembre de 1982.
