El decreto de alerta fue firmado por el ministro de Salud, Jaime Máñalich, y posibilita la adopción de una serie de medidas excepcionales y la entrega de recursos adicionales para enfrentar una situación sanitaria extraordinaria.
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La medida, que rige inicialmente hasta el 31 de agosto, se adoptó tras registrarse esta semana la cuarta emergencia ambiental por altos índices de polución en la ciudad de Temuco, y la vecina localidad de Padre Las Casas, a unos 700 km al sur de Santiago.
Durante el período de alerta, las autoridades podrán prohibir el uso de la leña en días de emergencia y suspender total o parcialmente las clases en los colegios, así como la realización de eventos deportivos.
La ciudad de Temuco, de unos 350.000 habitantes, ha registrado la última semana niveles de polución superiores a 170 microgramos de partículas en suspensión de diámetro menor a las 2,5 micras por metro cúbico, considerado peligroso para el ser humano.
El nivel bueno se contabiliza cuando existe un promedio de 50 microgramos de material particulado 2,5 por metro cúbico.
La mayor fuente de contaminación de esta ciudad son los hogares, que utilizan la leña como principal fuente de calefacción y cocina, por su bajo costo en comparación con otros combustibles.
