ANKARA, Turquía (AP) — La policía turca detuvo a una persona que se cree colocó la bomba que estalló en una bulliciosa avenida peatonal en Estambul, según indicó el lunes el ministro turco del Interior. Los primeros indicios apuntan a que el ataque fue obra de milicianos kurdos, añadió.
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Seis personas murieron y docenas resultaron heridas en la explosión del domingo en la Avenida Istiklal, una popular vía llena de comercios y restaurantes y que lleva a la emblemática Plaza Taksim.
“Hace un momento, la persona que dejó la bomba fue detenida por nuestros equipos de la Policía de Estambul”, indicó el ministro, Suleyman Soylu, en declaraciones citadas por la Agencia Anadolu. No identificó al sospechoso, aunque dijo que otras 21 personas habían sido detenidas para interrogarlas.
La detonación del domingo fue un brusco recordatorio de la ansiedad y el miedo que pesaban sobre la población turca en los años en los que esos ataques eran habituales. El país sufrió una serie de atentados mortales entre 2015 y 2017, algunos del grupo Estado Islámico y otros de milicianos kurdos que reclamaban más autonomía o independencia de sus regiones.
Las pruebas obtenidas apuntan al Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, y a su rama siria, el Partido Unión Democrática, o PYD. El ataque será vengado, afirmó el ministro.
“Sabemos qué mensaje quieren darnos los que realizaron esta acción. Recibimos el mensaje”, dijo Soylu. “No teman, les devolveremos el golpe con fuerza”.
El ministro también culpó a Estados Unidos y comparó el mensaje de condolencias de la Casa Blanca con un “asesino que llega el primero a la escena del crimen”. Turquía se ha mostrado indignada por el apoyo de Estados Unidos a grupos kurdos sirios.
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Las fuerzas de seguridad creen que las órdenes del ataque procedían de Kobani, una ciudad de mayoría kurda en el norte de Siria junto a la frontera turca, dijo el ministro.
En su mensaje de condolencias, la Casa Blanca condenó con firmeza el “acto de violencia” en Estambul. “Nos alzamos hombro con hombro con nuestro aliado de la OTAN (Turquía) para responder al terrorismo”.
De las 81 personas hospitalizadas, 50 habían sido dadas de alta, apuntó Soylu. Cinco de los heridos recibían cuidados de emergencia y la vida de dos corría peligro.
El PKK libra una insurgencia en Turquía desde 1984. El conflicto ha matado decenas de miles de personas desde entonces.
Ankara y Washington consideran al PKK como grupo terrorista pero discrepan en cuanto a los grupos kurdos sitios, que han combatido contra el grupo Estado Islámico en Siria.
En los últimos, el presidente de Turquía ha liderado una amplia represión contra los milicianos, así como legisladores y activistas kurdos. En medio de una inflación disparada y otros problemas económicos, la campaña antiterrorista de Erdogan es un tema de movilización clave del mandatario de cara a las elecciones presidenciales y parlamentarias del año que viene.
Tras los ataques entre 2015 y 2017, en los que murieron más de 500 civiles y agentes de seguridad, Turquía emprendió acciones militares transfronterizas en Siria y el norte de Irak contra milicianos kurdos, además de perseguir a políticos kurdos, periodistas y activistas en su país.
“En casi seis años no hemos experimentado un incidente terrorista grave como el que sufrimos ayer por la tarde en Estambul. Nos avergüenza", dijo Soylu.
El ministro de justicia, Bekir Bozdag, dijo el domingo a la cadena afín al gobierno A Haber que los investigadores se centraban en una mujer que estuvo unos 40 minutos sentada en un banco en el lugar del ataque. La explosión se produjo apenas unos minutos después de que se levantara.
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Fraser informó desde Ankara, Turquía.
