MELBOURNE, Australia (AP) — Australia reportó un nuevo máximo diario de fallecimientos por COVID-19 el martes, y su segundo mayor estado declaró una emergencia en hospitales para hacer frente al creciente ingreso de pacientes y una escasez de personal debido al coronavirus.
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Las 74 muertes ocurrieron en sus tres estados más poblados. New South Wales reportó 36, Victoria 22 y Queensland 16. El récord diario previo era de 59 fallecimientos relacionados con el coronavirus, establecido el 4 de septiembre de 2020.
El ministro federal de Salud, Greg Hunt, dijo que hay indicios de que la tasa de contagios en New South Wales está llegando a su nivel más alto y la de Victoria se encuentra cerca de estabilizarse.
El gobierno de New South Wales descartó restablecer un confinamiento para combatir a la variante ómicron, altamente contagiosa. En octubre, Sydney puso fin a un resguardo de 108 días porque la población de esa ciudad, la más poblada de Australia, estaba vacunada en su mayor parte.
Otro confinamiento tendría “consecuencias sustanciales para hombres y mujeres en todo el estado en términos de poder llevar alimentos a la mesa para su familia”, dijo el premier estatal Domonic Perrottet a la Australian Broadcasting Corp.
Victoria declaró una emergencia para los hospitales en su capital, Melbourne, y en varios hospitales regionales a partir del miércoles a mediodía debido a escasez de personal y un incremento en el ingreso de pacientes. Aproximadamente 5.000 elementos se han ausentado debido a que están infectados o personas cercanas a ellos lo están.
“Hemos llegado a un punto en nuestro sistema de salud en el que hay que hacer malabares con la extrema escasez de personal… junto a un enorme número de pacientes con COVID-19 que requieren hospitalización, y a eso hay que sumar una fuerza laboral extraordinaria que está completamente exhausta”, dijo James Merlino, ministro de Salud interino.
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Una declaración de emergencia significa que se requiere movilizar capacidad adicional para recibir a gran cantidad de pacientes. Podría convocarse a personal hospitalario con licencia y se aplazarán más servicios. Se le solicitará a fisioterapistas y estudiantes de medicina que se desempeñen como enfermeros.
Más de 2.700 personas han muerto debido al COVID-19 en Australia, que tiene 26 millones de habitantes.
