El cometa Ison parece no haber superado la prueba de pasar cerca del Sol, concluyeron este jueves astrónomos tras examinar imágenes transmitidas por varios satélites de observación solar.
PUBLICIDAD
“Parece que el cometa Ison probablemente no sobrevivió a su periplo”, concluyó Karl Battams, cometólogo del Laboratorio de Investigación Naval de Washington, durante una mesa redonda organizada por la televisión de la Nasa.
“Acabo de mirar las últimas imágenes satelitales y no veo nada salir de atrás del disco solar y esto podría ser la estocada final”, agregó.
Lo mismo concluyó Phil Plait, astrónomo editor del sitio “Bad Astronomy”: “no creo que el cometa haya sobrevivido”, dijo.
“Ison parece haber desaparecido, haberse desintegrado en las últimas horas”, añadió Dean Pesnell, un físico solar, responsable científico del “Solar Dynamics Observatory” o SDO, un satélite de la Nasa para observar el Sol.
“No vemos nada y tanto el SDO como SOHO (Observatorio solar y heliosférico) son muy buenos detectores de cometas”, insistió. El SOHO es operado conjuntamente por la Nasa y la Esa, la agencia espacial europea.
Se preveía que Ison, un bloque de hielo y roca, se acercaría hasta 1,17 millones de kilómetros de la superficie solar hacia las 18H30 GMT, afrontando temperaturas de 2.700 grados y perdiendo tres millones de toneladas por segundo. Al parecer, el cometa se habría volatilizado antes de alcanzar ese lugar.
PUBLICIDAD
La mayoría de los astrónomos habían previsto que Ison no sobreviviría esta aproximación al Sol.
“Creo que tiene tal vez 30% de posibilidades de lograrlo”, dijo Carey Lisse del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en conferencia de prensa telefónica.
Ison es “como una bola de nieve perdida”, explicó, y “tal vez la mitad o la tercera parte es agua, por lo que es bastante débil”. También es más pequeño que la mayoría de los cometas, con 1,2 km de diámetro.
“El tamaño promedio de un cometa es de unos tres kilómetros de diámetro, por lo que este cometa probablemente tiene la mitad de tamaño que el típico cometa promedio”, añadió.
